我が家のガスはプロパンです。玄関の横手に、高さ１．５ｍくらいのボンベが２本置かれていて、私が気が使ないうちに交換されているようです。
ガスの業者ですが、我が家はおよそ１５年ほど前に新築で建てました。その時施工業者さんが契約したガス会社があり、何の疑いも抱かずに５年ぐらい利用していたと思います。特に可も不可もない業者さんだったと思います。
ところがある日玄関に某ガス会社のセールスマンがやってきて、今よりガス料金が安くなりますから、業者を変更しませんかと言ってきました。
話しを聞き値段を聞いてみると、確かに安いようです。私としては、ガスの中味そのものは業者によって変更がないはずなので、安くしてくれるというなら歓迎です。変更の手続も業者側が代行してくれるようで、私は契約書に印鑑を押すだけでした。
その後滞りなく業者が変更になり、玄関脇のメーターも新しく付け替えられました。どうやらこのメーターの類もガス業者さんが所持しているようで、業者が変わるとメーターも変わるようです。
ところが・・・と当然話しは展開するわけで、この業者さん、最初の３年ぐらいは安かったのですが、私や連れが契約した当時の事を忘れるぐらいから、密かに少しずつ値上げをしていったようです。
しかしその額はわずかなもので、今月は先月よりちょっと高いかなと思えるぐらいの上げ方です。利用者側としては、使用量が増えたから値段も上がったんだろうと思えるような上げ方ではなかったかと思います。
ところが早期退職を機に、節約を考えなくてはいけない立場になり、ある日ガス料金の相場をネットで検索したところ、私の住んでいる地元業者や全国平均の価格より支払額が明らかに毎月１０００円から１５００円ぐらい高くなっていることが分かりました。
「何〜、なんということだ。誤魔化されていたのか」と思いました。しかしここで感情的になって業者に直接文句を言ってもゴタゴタするだけだろうと思いましたし、領収証は出しているんだから、気がつかなかった私が悪いと言われればそれまでだと思いました。
それでも料金は明らかに高いのですから、ここはバッサリと地元業者に変えた方がよいだろうと判断しました。
もし業者から異論が出たら、「おたくに変えたとき安くするはずだったのに、いつの間にか高くなっているんだから変えて当然だ」と反論するつもりでした。
そう考えて、今度は地元の業者をネットで検索しました。すると想像以上の数の業者がヒット。半径２ｋｍ以内ぐらいに１０近い業者があることが分かりました。
また「ガス料金を多めに払っていませんか。こちらで料金をシミュレーションできます」というような親切なサイトも存在することが分かり、そこでも現状の額を入力すると「高い」という判定でした。