一人暮らし高齢者のコミュニケーション

増え続ける高齢者の単身世帯への対応は？(2014.4.24)

　先日の新聞に一人暮らし世帯数が増加しているという記事が出ていました。だいぶ前の記事です。ちょっと気になっていたので、あらためて総務省の「高齢者の家族と世帯」という高齢社会白書の概要版を見ています。

　最初に高齢者のいる世帯数が出ていますが、２０１１年度は前年よりちょっと減って１９４２万世帯です。これは全世帯数４６６８万世帯の４１．６％だそうです。つまり半分近い世帯に高齢がいるということです。

　掲載されているグラフを見ると、今から３５年前の１９８０年では、高齢者のいる世帯数の割合は２４％です。どうしてそんなに少ないんだろうと考えてみたのですが、もしかすると平均寿命の関係もあるのかなと思えました。

　この頃の平均寿命を調べてみると、女性が７８歳ぐらい、男性が７３歳ぐらいですから、６５歳以上の高齢者そのものが今より少なかったように思えます。（２０１２年は女性８６．４歳、男性７９．９歳です）

　一方６５歳以上の高齢者がいる世帯が、どのような家族構成になっているかという内訳も示されているのですが、１９８０年で最も多いのが三世代世帯で、これが半分を占めています。

　ところが２０１１年の内訳を見ると、三世代は１５．４％に後退。代わって増えているのが夫婦のみの世帯３０．０％。次が単独世帯で２４．２％。この二つで半分を越していますから、要するに高齢者の半分以上は高齢者だけで生活しているということになります。

　さらに恐ろしい？のは、高齢者と未婚の子供の同居世帯が１９．３％ということで、１９８０年の１０．５％から倍に増えています。当然この方たちは、親がいなくなれば単独世帯になるので、今後ますます単独世帯が増えていくことになります。

　その次のグラフが一人暮らし高齢者についてです。私も気にしています。１９８０年に８８万１千人だったのが、２０１０年は４７９万１千人と５．４倍になります。

　グラフはさらに今後の増加も予想して書かれていて、２０１５年は６００万８千人、２０２５年には７００万人に達するようです。早い話が一人暮らし高齢者が激増するということです。

　それによって社会にどんな変化が生じるのか？もちろん総務省の統計にはそういった考察も他のページにまとめられているようですが、正直あまり読む気はしません。

　ただ私の現在の感覚からすると、一人暮らしが増えれば、会話の機会が減り、結果的に軽い認知症を示すような高齢者が増えるのではと思っています。

　高齢者自体も増えていますから、今後は当然病院はますます混雑。各種の施設も満杯。葬儀を行う人も不在。お墓もなし、なんてことも予想できます。さらに最近は徘徊する高齢者が踏み切り内で事故にあうという事件がいくつか起きているようですが、そういった事故も付随的に増えるような気もします。

　場合によっては自分自身が当事者になる可能性もあると考えると、今のこの時点で出来ることはないのかと考えざるを得ません。

　解決策は、世帯として分断されている高齢者自身が、互いにコミュニケーションをとれるシステムを作ることかなと思えますが、まだイメージがまとまりません。

　ただすでに高齢者同士のサロンみたいなものを運営する動きがあるようなので、こういった組織についても、今後調べてみる必要があるなと思っています。
　　
表紙に戻る 老後 高齢者のコミュニケーションサロン